Le Régina Biarritz Hôtel & Spa reçoit ses premiers clients. Dès son ouverture, la haute société française et étrangère s’y bouscule, attirée par son panorama exceptionnel face à l’océan, son jardin d’hiver coiffé de sa verrière grandiose, son splendide golf contigu et ses réceptions d’exception. Le réveillon de 1908 restera gravé dans les mémoires : 120 convives triés sur le volet sont invités à un bal féerique sous le patio illuminé par plus de mille lampions !
Rapidement, la guerre éclate. Le Palace est réquisitionné et transformé en hôpital militaire. Il devient ensuite un centre pour les militaires convalescents et les soldats en permission se pressent à Biarritz. Les affaires reprennent.
C’est le début des Années folles, les célébrités se bousculent au Régina dont la notoriété ne cesse de grandir. Les somptueuses soirées se multiplient au Palace qui fait la Une de la Presse : « Ici danse à tout-va le Biarritz des milliardaires américains et des grands d’Espagne ». En 1926, face à un tel succès, l’hôtel est agrandi.
Après le krach boursier et la guerre d’Espagne, le Régina est sur le déclin. Il se voit réquisitionné à nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale. L’occupation des troupes allemandes fait bouger les lignes, le bâtiment est envahi par les soldats qui le dévastent en seulement 6 mois, l’hôtel est méconnaissable.
D’importants travaux de rénovation redonnent au Régina son faste d’antan à la fin des années 1950. Au même moment, les grandes maisons de couture s’implantent à Biarritz. L’hôtel demeure l’un des fleurons de la ville, repaire de nombreuses personnalités mondaines de l’époque.
La société Royal Monceau rachète et rénove entièrement l’établissement à l’exception du jardin d’hiver qui conserve son esprit d’origine. Un chantier et une dette considérables pour le groupe qui finira par le revendre à Accor en 1998 qui le renommera le « Mercure Thalassa Régina & du Golf ».
Le groupe hôtelier Neris tombe sous le charme des lieux et le rachète fin 2013. Une rénovation d’envergure est entamée avec le souci de conserver l’authenticité de l’établissement. La décoration de l’hôtel en « mode couture » fait écho aux années 1920 et à l’installation des grandes maisons à Biarritz : boudoir de Paul Poiret, oiseaux d’Armand-Albert Rateau apposés sur le mobilier, camélias déclinés par Coco Chanel… Un hommage à l’histoire de la ville marquée par un siècle d’art et de renouveau.
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